Traduzione dell’articolo “Human-to-Human Design“, scritto da Sharon Lee e pubblicato nel numero 240 di A List Apart.

Non è una novità affermare che viviamo in un’epoca in cui la sopravvivenza di un’attività dipende dall’abilità di comunicare in maniera efficace attraverso internet.

Quello che appare nuovo è la presa di coscienza che avere online un vecchio sito web non è abbastanza. La qualità di un sito web e la natura del suo contenuto sono fondamentali e l’abilità di comunicare con il pubblico rappresenta un elemento determinante.

Un buon sito web si basa su due principi fondamentali – ovvero che internet rappresenta un mezzo interattivo e che l’utente finale è difatti un essere umano. Inoltre, come in ogni avventura, per rendere un’esperienza piacevole è necessaria una certa pianificazione strategica.

Rispettami

Ricorda che la persona dall’altro lato del monitor è un essere umano e come tale vuole avere la sensazione che l’attività proposta risponda ai suoi bisogni.

Prendi il tempo necessario per capire chi è il tuo pubblico e cosa gradisce, poi confeziona ad hoc il tuo messaggio in modo tale che calzi a pennello. Un’analogia con la vita reale potrebbe essere l’approccio che useresti per introdurre una conversazione con uno sconosciuto ad uno festa (una persona con la quale speri di stringere un rapporto). In quel caso faresti bene ad ascoltare attentamente il tuo interlocutore e, quindi, condurre la conversazione in modo da renderla interessante. Sicuramente non lo annoieresti di Sabato sera con una lunga discussione riguardante CSS o Ajax, vero?

Cerca di guardare al di là della massa e prova ad immaginare il singolo individuo. Molti brief (approfondimenti tesi a generare un sommario di punti fondamentali riguardo ad un determinato argomento) relativi al web contengono una dettagliata descrizione del pubblico. Durante la sessione di briefing, cerca di delineare l’obiettivo.
Un brief potrebbe iniziare in questo modo:

Pubblico della rete in esame: agenti immobiliari di età compresa tra i 20 e 50 anni.

Questa categoria può essere suddivisa in due subcategorie, primaria e secondaria, come segue:

Frazione primaria del pubblico in esame: agenti immobiliari di età compresa tra i 20 e 35 anni.

Frazione secondaria del pubblico in esame: managers di età compresa tra i 35 e 50 anni.

A questo punto, potrebbe essere utile identificarsi in un agente, entrare in rete con una tazza di caffè in mano un’ora prima di affrontare la mattutina apertura delle case. Riesci ad immaginare il tuo desiderio di vedere un’animazione Flash scomparire in una nuvola di fumo? Oppure vedi come “arrivare al punto in modo rapido ed evidente” rappresenti un elemento fondamentale? E per quanto riguarda il bisogno di personalizzazione, che permette all’agente, per esempio, di richiedere immediatamente gli appuntamenti del giorno, i contatti e la serie di vendite?

Eliminare la distanza tra te ed il tuo pubblico ti aiuterà a prendere le giuste decisioni e ad incanalare il design verso i suoi bisogni.

Raccontami una storia

Prendi in considerazione una delle più vecchie ed efficienti strategie di comunicazione per il tuo sito.

Raccontare una storia è un modo intenso e convincente per coinvolgere un utente nel design, per evocare una risposta emozionale, o per intensificare il suo processo di apprendimento. La domanda da porre è:

Esiste un approccio più creativo in grado di presentare le informazioni necessarie in modo da aumentare il coinvolgimento dell’utente?

I siti web di news stanno riuscendo in questa impresa. Nel passato le ultime notizie erano semplicemente pagine di testo. Attualmente la parola scritta è spesso amplificata da files multimediali in grado di offrire un modi alternativi di guardare la notizia, come ad esempio files interattivi, web-cam in streaming, animazioni, suoni e video. Questi elementi possono offrire al pubblico una comprensione più ampia e profonda dell’argomento e delle problematiche che supportano.

L’aspetto più spettacolare dell’utilizzare internet per raccontare una storia è che ciò può essere fatto in maniera non lineare – ovvero l’utente può fare click sulle frazioni dell’informazione che lo interessano, piuttosto che ascoltare il racconto dall’inizio alla fine. Narrando una storia attraverso l’interazione, permetti all’utente di scegliere il suo percorso, coerentemente con le sue preferenze e necessità.

Attirami

Con l’affermarsi della banda larga, i web designers hanno progressivamente iniziato a combinare elementi visuali con interazioni e animazioni. Il loro ruolo, quindi, è diventato paragonabile più a quello di un direttore di esperienze che a quello di progettista. Per illustrare la differenza tra questi due ruoli, diamo un’occhiata a come potrebbe essere descritta la direzione creativa di un design:

Per promuovere il tuo grado di affermazione, nel contenuto locale delle news di intrattenimento, includeremo una raffigurazione degli stati in cui è disponibile il tuo marchio.

La direzione di un’esperienza, d’altro canto, richiede una maggiore documentazione nella fase di concettualizzazione. Un direttore di esperienze deve mettere insieme il contenuto, definire l’approccio interattivo insieme allo stile e dirigere gli elementi creativi con i quali spingere la storia. I web designers del futuro potrebbero addirittura dover scrivere un trattato e fondere il processo di design con quello della regia di un film.

Partecipando all’intera user experience, i designers possono creare un progetto ricco e coinvolgente dal punto di vista emozionale, in grado di interessare gli utenti e di renderli partecipi alla struttura del sito e al suo messaggio. Quando lo scopo principale di un sito web è di tipo educativo, il coinvolgimento è particolarmente importante, dato che contribuisce ad incrementare la velocità di apprendimento e la comprensione generale – specialmente quando gli utenti principali del sito sono bambini.

Attraverso il coinvolgimento, l’utente prova gioia e soddisfazione: qualità positive che verranno trasmesse al tuo marchio.

Ispirami

Alcune persone pensano che il web design inizi e finisca con l’identità di marca (branding). Il loro punto di vista è che l’identità visiva del marchio sia facilmente applicabile al web attraverso il trasferimento di elementi comuni quali il logo, i colori ed i caratteri tipografici.

Indubbiamente gran parte del traffico che arriverà al tuo sito web sarà rappresentato da persone che conoscono o scelgono il tuo marchio nel mondo reale. Quindi quando questi arrivano al tuo mondo virtuale, quest’ultimo diventa un’ottima opportunità per rinforzare l’identità di marca stessa.

In ogni caso il tuo sito può fare molto di più che imitare la tua identità di marca. Il sito web può incorporare la personalità del marchio, sia che questa sia ispirazionale, affidabile o autoritaria, caratteristiche che hanno determinato il motivo per cui gli utenti lo hanno scelto in precedenza.

Durante le riprese di Withnail and I, il regista disse all’attore protagonista Richard E. Grant di “lasciare la propria impronta nella pellicola”, intendendo di buttarsi a capofitto, senza mezze misure.

Questo è un consiglio sempre valido quando si vuole ispirare il pubblico e fare in modo che questo compia determinate azioni – non essere educato, afferrali per la gola – e dai vita al tuo marchio!

Incantami

Un bel design darà all’utente l’impressione che il sito sia facile da utilizzare, che questo lo sia o no. Inoltre, è più probabile che il design sarà utilizzato dato che la psicologia umana è inesorabilmente attratta verso la bellezza.

I siti di vendita spesso falliscono miserabilmente per quanto riguarda i fattori estetici. Il pensiero dominante è che questi siano di dominio dei consulenti dell’usabilità – che spesso limitano gli aspetti di design ad una mera “colorazione” degli elementi della struttura.

Tuttavia con un appropriata struttura stilistica, anche pagine e processi molto complessi possono apparire estremamente chiari. Ad esempio, lo spazio tra gli elementi sta assumendo un ruolo sempre più importante, dato che permette all’utente di prendere delle pause tra un blocco di informazioni ed il successivo. Il design, quindi, è in grado di determinare l’ordine della struttura e trasmettere un’impressione di chiarezza e tranquillità – attributi positivi nel caso in cui si chiede all’utente di riempire form lunghi e tesi a generare un certo profitto. Un design professionale può, inoltre, incrementare il livello di fiducia dell’utente, uno dei fattori più importanti da ottenere quando si ha a che fare con un sito web di natura commerciale.

Se non sei un visual designer professionista, puoi ottenere fiducia, fedeltà e attrarre gli utenti consultando un designer specializzato in business o siti di natura commerciale.

I principi fondamentali di un’interfaccia grafica sono semplicità, assistenza, chiarezza, incoraggiamento, soddisfazione, accessibilità, versatilità e personalizzazione. D’altro canto è essenziale , in supporto a tutti questi aspetti, cercare di ispirare e creare empatia con il pubblico, in modo da fargli percepire di non essere considerato in termini di “utente senza volto”, ma piuttosto come “essere umano”. Facendo ciò, sarai in grado di ampliare l’affinità con il design e favorirai un’attitudine positiva nei confronti del marchio, compagnia o prodotto.

Tradotto con il gentile permesso di A List Apart Magazine e dell’autore.

Fonte immagine

Traduzione dell’articolo “Better Writing Through Design“, scritto da Bronwyn Jones e pubblicato nel numero 242 di A List Apart.

Un buon Web Design si distingue per la presenza di determinati elementi stilistici: è facilmente accessibile, facile da comprendere, dispone di una quantità tale di elementi da attirare l’occhio errante anche del visitatore più indeciso. I Web Designers sanno che tutto questo non accade per caso, ma è il risultato di un processo finemente curato, in cui si analizzano una serie di aspetti, legati al pubblico desiderato per il sito web. Puoi chiamare questo insieme di fattori “linguaggio visivo” o “gergo del design”. In ogni modo, quello che viene percepito come buon design è una prospettiva. Un punto di vista. Una voce.

Non è un caso che utilizziamo termini legati al linguaggio per identificare un design efficace sul web. Il web riguarda essenzialmente la comunicazione – dalla posizione di un elemento di navigazione alla dimensione e forma di un pulsante, ogni dettaglio favorisce la conversazione. Allora perchè il vero elemento fondatore del web, il testo scritto, ha assunto un ruolo marginale rispetto al design?

Fai delle ricerche. Escogiti una strategia nitida e ben focalizzata. Lavori sui dettagli. Tutto per creare un design che sia veramente in grado di comunicare con l’utente. Ma dedichi altrettanto sforzo alla stesura dei testi? Applica lo stesso procedimento che riservi alle immagini anche alle parole e potrai trovare la tua voce.

Dillo, non mostrarlo.

Una cosa è scrivere contenuto che riempia un sito web, un’altra cosa è scrivere testi coerenti con il sito web. Non inseriresti mai un’immagine stilisticamente incongruente in un design finemente progettato. Lo stesso va fatto per quanto riguarda il contenuto. Anche se hai progettato nel dettaglio una struttura web intorno ai testi che questo contiene, tale testo potrebbe risultare adeguato per quanto riguarda lo spazio fisico da riempire, ma potrebbe risultare non convincente al pubblico di riferimento.

Idealmente dovresti lavorare in collaborazione con uno scrittore dal primo giorno, in modo tale da sviluppare testi e design in maniera coerente. Coinvolgere, inoltre, uno scrittore dal principio potrebbe aiutarti a risolvere molti problemi – dalle questioni relative al contenuto, fino a intoppi riguardanti il flusso delle informazioni. Ricorda che anche gli scrittori sono creativi, e sono, in molti casi, i detentori di ciò che serve per ultimare il tuo design.

Se semplicemente non hai le risorse per assumere uno scrittore, dovrai fare tu stesso molta attenzione al linguaggio. E questo è il punto in cui la ricerca fatta durante la fase di stesura della bozza del design e relativa all’esperienza dell’utente (user experience) torna ad essere utile. Ti aiuta a progettare i tuoi testi.

Fai in modo che l’utente sia il benvenuto.

Tieni a mente le domande scottanti. Proprio quelle che ti fai ogni volta che dai inizio ad un nuovo progetto e che probabilmente sono:

• Chi visita il sito?
• Cosa cerca?
• Cosa vuole fare?

Se ci hai mai lavorato, sai quanto possono essere preziose le persone nel rispondere a queste domande. Probabilmente queste persone non appartengono alla categoria nickname-con-faccetta-scintillante, ma anche le persone più semplici (come “mia mamma” o “lo scettico”) trasformano il tuo pubblico in persone reali. Persone vere con un lavoro, esigenze complicate riguardanti il caffè, e senza tempo da perdere a cercare cose piuttosto che a trovarle.

In un certo senso, tu crei dei personaggi da queste persone. Stabilisci a cosa rispondono in maniera positiva, progetti il sito relativamente a differenti esigenze, e ti muovi nella direzione di un design efficace. Non a caso, un buon racconto fa la stessa cosa. Dimostra come differenti personaggi rispondono in modi differenti ad una determinata situazione. L’unica cosa che manca in quest’analogia è il narratore, e, quindi, è tempo di scrivere il tuo ruolo nella storia.

Chiamatemi Ismaele

Se chiedi alle persone perchè amano le storie che scrivono, otterrai sempre la stessa risposta: “perchè mi identifico con i personaggi”. Crea un punto di vista convincente per il tuo sito web, in modo da dare agli utenti qualcuno con cui identificarsi: Una prima persona “narrante” con una personalità distinta e cordiale. Sviluppare questa personalità non dovrebbe essere molto difficile. Hai già fatto il lavoro duro quando hai definito il tuo pubblico, ora ti serve solo di aggiungere un personaggio.

Prima di tutto aggiungi queste domande alla tua lista:

• Come voglio che l’utente si senta?
• Come porterei avanti una conversazione faccia a faccia con questo utente?

Quindi immagina l’utente come un tuo pari, qualcuno “con il quale parlare” e non “al quale rivolgersi”. Un video editor professionale. Un commensale raffinato. Un amante di auto sportive. Questo è colui al quale indirizzerai la tua voce nel passo successivo del processo di progettazione: il brainstorming.

Sing in the rain

Ah, quel momento magico in cui le Moleskine si riempiono, le persone escono dal tunnel della carenza di idee, e non ci sono cattive idee (a parte quella…). L’onorato momento del brainstorming (anche se delegato ad un’unica mente), ti aiuta a costruire concetti intorno alle strategie. Non c’è nessuna ragione per cui la stesura dei tuoi testi non partecipi a questo processo.

Mentre abbozzi il design, butta giù una frase o due. Colleziona parole come collezioni immagini. Dai la caccia ad i video di chi, a tuo parere, è un perfetto relatore. Ricorda che introducendo la tua figura narrante, tu stai creando un esperto dal quale i tuoi utenti torneranno per un consigli, informazioni ed ispirazione. Quindi vale la pena di spenderci un po’ di tempo. Questo semplificherà anche il lavoro della stesura dei testi nello specifico. Impara il linguaggio, quindi racconta la tua storia – non girarci intorno.

Lavora sul linguaggio

Progetta una voce per il tuo sito web e fai più che mettere insieme parole ed immagini in modo che appaiano gradevoli. Introduci il tuo utente in discussioni che entrambi volete portare avanti. Se ti trovi in difficoltà nella ricerca della perfetta frase, improvvisa. Parla di quello che vorresti esprimere, dopo di che scrivilo. Invialo per email ad un collega. Discutine. Mandalo tramite sms.

Un Web Design di successo riflette il modo in cui interagiamo, e il mezzo primario dell’interazione resta il testo. Noi condividiamo, chattiamo, commentiamo, associamo dei tag, e facciamo tutto questo utilizzando la parola scritta. Il web è Una Grande Conversazione. Let’s talk.

Tradotto con il gentile permesso di A List Apart Magazine e dell’autore.